Como um fã dedicado da série animada, estava ansioso para a tão aguardada adaptação live-action de “Avatar: O Último Mestre do Ar” lançada em 2024. No entanto, ao assistir aos oito episódios, foi difícil não sentir uma pontada de decepção em meio às expectativas elevadas.

Quatro nações, divididas pela sua afinidade e controle sobre os elementos – água, terra, fogo, ar – estão em guerra. A última esperança de paz é o Avatar – e a última encarnação é um menino chamado Aang (Gordon Cormier). Com seus companheiros Katara (Kiawentiio) e Sokka (Ian Ousley), Aang parte para libertar o mundo do Senhor do Fogo (Daniel Dae Kim).

Adaptações de desenhos animados em ação ao vivo são uma proposta muitas vezes complicada. Não é um conceito inerentemente amaldiçoado: o próprio One Piece da Netflix provou ser uma interpretação popular do amado mangá de Eiichiro Oda. Mas, na pior das hipóteses, a mudança no meio também traz consigo a tentação de resolver as peculiaridades do original.

Infelizmente, a nova versão live-action de Avatar: O Último Mestre do Ar, desenvolvida por Albert Kim (depois que os criadores originais deixaram o cargo, citando diferenças criativas), em grande parte abandona o charme caricatural e a apresentação dinâmica do original em favor de uma fantasia mais séria – sinalizado por um cadáver carbonizado nos primeiros minutos.

Deixando de lado os dominadores de terra assados, muitas das tentativas do programa de parecer mais maduro levam a uma abordagem mais simplista do mesmo material. O Último Mestre do Ar ainda perde um concurso de sutileza com o programa de TV original para crianças, não deixando nenhum subtexto para descoberta em seu diálogo incrivelmente literal.

As narrações dividem inequivocamente os temas de cada episódio. Grande parte do tempo de exibição é ocupado por personagens apenas falando sobre si mesmos. Os professores monges de Aang (Gordon Cormier) explicam praticamente os temas emergentes do show e seu personagem aparece na frente.

Uma versão um tanto monótona e mal esboçada de contos fantásticos e desgastados de opressão e rebelião.

À medida que percorre esses longos arcos para transmitir o que quero dizer mais rapidamente, o show de alguma forma parece muito longo e muito curto ao mesmo tempo. Cada episódio chega com uma duração sonolenta de uma hora, mas há apenas oito deles para recontar os pontos da primeira temporada do animado O Último Mestre do Ar. ‘Into The Dark‘ é um exemplo importante disso, reunindo cerca de quatro episódios diferentes da série original em uma pilha caótica e confusa.

Talvez abra portas para algumas pessoas, mas na maioria das vezes isso parece uma adaptação para quem já viu o programa da Nickelodeon, construindo uma história para caber em referências e não para expressar algo. A narrativa do show é enganada por escolhas que muitas vezes são enfadonhas, quando não totalmente desconcertantes, muitas delas indignas de seus intérpretes.

Ocasionalmente, seus episódios impassíveis são sustentados por alguns elencos divertidos: Daniel Dae Kim é, ironicamente, frio como o Senhor do Fogo Ozai, enquanto Ken Leung é divertido como o conivente e covarde Comandante Zhao. No geral, pelo menos no que diz respeito à branqueamento, é uma melhoria em relação à defamada adaptação live-action de 2010, dirigida por M. Night Shyamalan. Mas, independentemente disso, o trabalho real do personagem parece tênue ou simplesmente simples, todo sentimento explicado em vez de sentido.

Infelizmente, a ação não faz muito para compensar isso. A dificuldade número um em qualquer adaptação da fantasia de desenhos para pessoas de carne e osso é que muitas coisas podem parecer menos naturais se não forem bem executadas – uma preocupação existencial para um programa sobre a manipulação dos elementos.

O design de ação do Último Mestre do Ar é um sucesso ou um fracasso

Uma luta em um mercado, usando vários itens de barraca, quase encontra um senso de diversão, enquanto uma briga posterior entre um dobrador de água e um dobrador de fogo tem algum impulso envolvente. Mas o resto parece fraco e muitas vezes incoerente.

Existem outras questões. É cercado por perucas que variam de pouco convincentes a totalmente terríveis. O trabalho de câmera e a iluminação perdem o talento da animação, com cenários potencialmente emocionantes que se tornam ininteligíveis apenas pelo quão escuros são. De vez em quando, ele atinge alguma grandeza genuína por meio de representações em grande escala em seus cenários físicos e renderizados.

Mas é mais frequente que haja uma desconexão entre a pessoa e o lugar, o que frequentemente amortece o impacto do programa. (A certa altura, Katara (Kiawentiio) agradece a Aang por mostrar-lhe o mundo, mas a maior parte desta temporada parece que acontece na mesma floresta.)

Tomado em seus próprios termos, o novo programa é uma versão um tanto monótona e mal esboçada de contos fantásticos de opressão e rebelião – não é suficiente simplesmente ser melhor do que outra tentativa de adaptar o mesmo. Mas ei, aqui estão algumas boas notícias: ainda há uma versão animada perfeitamente boa de Avatar: O Último Mestre do Ar, também no Netflix.

Esta adaptação está presa entre impulsos: confia menos no seu público do que um programa infantil, ao mesmo tempo que tenta ser “O Último Mestre do Ar para os adultos”. Algumas escolhas de elenco astutas não conseguem resgatar o show de uma arte pouco inspiradora e da confusão tonal.